脳梗塞とＭＲＩ・ＭＲＡ

脳梗塞の早期診断では、動脈硬化により狭窄を起こしている血管や、閉塞しかけている血管を診断することが中心となります。
脳梗塞を予防的な段階で早期に発見し治療に結び付けるための検査では、MRAによる画像診断や頚動脈エコー等、比較的体に無害で、患者の負担の少なく安心して受けられる検査が行われます。

血管の形を鮮明に描出する方法として、脳血管撮影といって、実際に脳の血管内にカテーテルといわれる特別な細い管を挿入し、造影剤を注入しながらレントゲン写真をとる方法があります。
この方法は患者の体の負担が強く、非常に稀ではありますが、この検査自体が新たに脳梗塞を発生させることが予防的な治療を目的とした脳梗塞の早期診断では、一般的にはあまり行われません。

MRAやMRIとは、強力な磁場の中で生体組織からの反響信号の強さを画像化したもので、CTと違いX線などによる被爆を伴わずに脳の状態を細かく画像化する機械です。

これにより、脳梗塞では、急性期から慢性期にかけて、病変部の正確な描出が可能です。この他、脳内出血や脳の萎縮など、様々な脳の状態を把握することができます。

MRIと同様の方法により脳の血管のみを特別に描出し、三次元的に立体投影する方法がMRAです。

血管の閉塞・狭窄や動脈硬化の他に、くも膜下出血の原因と脳動脈瘤を発見することも可能です。
空間分解能はため、前段階で、脳ドック等の病気のスクリーニングのため多く用いられる検査です。